油管是网络名词，来源于国外知名视频网站“youtube”。

其中的“you”用中文音译过来的意思就是“油”，而“tube”英文翻译过来是“油管”的意思，所以被中国网友们称呼为“油管”。“youtube”是世界上最大的视频网站，该视频网站注册于2005年2月15日。

随着2005年YouTube的开站后，提供了简单的方法让普通电脑用户上传影片。而科技发达、宽带和摄影器材的普及，使得短片信息大行其道。凭借其简单的界面，使得YouTube可让任何已上传至网络的视频在几分钟之内使全世界观众观看，这令用户由传统的接收信息者，变成信息发布者。

一个YouTube影片获得广泛报道是一以电吉他弹奏需扫弦奏法（SWEEP PICKING）技巧的摇滚版的D大调卡农，表演者的名称虽然没有在视频出现，随着超过数百万次的播放后，由《纽约时报》披露吉他手的身份为23岁韩国人林正玄，他是在其卧室中拍下此段影片。